Neurodivergenz: Sind Autismus und ADHS Trenddiagnosen?

Warum Diagnosen wichtig sind, aber Toleranz nicht erst mit mit einer Diagnose beginnen sollte.

Als Lehrerin und im Privaten begegnet mir das Thema Neurodivergenz immer wieder. Es wird teilweise heftig diskutiert, manchmal abgetan und vorschnell in die Ecke der „Trenddiagnosen“ geschoben.

Wir Menschen sind verschieden. Dennoch ist unser Leben in vielen Bereichen von Normen und Erwartungen geprägt. Das muss nicht grundsätzlich schlecht sein: Gemeinsame Regeln können Orientierung geben und das Zusammenleben erleichtern. Gleichzeitig verlangen sie Anpassung und die fällt manchen Menschen leichter als anderen.

Einige Personen versuchen sehr stark, ihre Schwierigkeiten oder Besonderheiten zu verbergen, um nicht als „anders“ aufzufallen. Dieses sogenannte Maskieren kann Kraft kosten und auf Dauer belastend sein. Wenn viel Energie dafür aufgewendet werden muss, Erwartungen zu erfüllen, kann das auch den eigenen Handlungsspielraum und die Selbstbestimmung einschränken.

Doch was bedeutet Neurodivergenz eigentlich? Warum kann eine Diagnose wichtig sein? Wie können wir Menschen ernst nehmen, ohne ihre Bedürfnisse erst an einer Diagnose festzumachen?

Was bedeutet Neurodivergenz?

Der Begriff Neurodivergenz beschreibt unterschiedliche neurologische Denk-, Lern- und Wahrnehmungsweisen, die von dem abweichen können, was gesellschaftlich häufig als typisch angesehen wird. Dazu werden unter anderem Autismus und ADHS gezählt, aber auch beispielsweise Lernunterschiede wie Legasthenie oder Dyskalkulie. Der Begriff wird nicht überall gleich verwendet und ist selbst keine medizinische Diagnose.

Neurodiversität bezeichnet dagegen die Vielfalt neurologischer Denk- und Wahrnehmungsweisen innerhalb einer Gruppe oder der Gesellschaft. Sie umfasst sowohl neurodivergente als auch neurotypische Menschen.

Diese Vielfalt bedeutet, dass Menschen unterschiedliche Bedürfnisse haben. Manche arbeiten besonders gut mit festen Routinen, andere brauchen mehr Abwechslung oder Bewegung. Einige reagieren empfindlich auf Geräusche oder Licht, wieder andere können sich lange und intensiv mit bestimmten Themen beschäftigen.

Durch diese Unterschiede können sich in unpassenden Settings auch Schwierigkeiten ergeben: etwa Reizüberflutung, Probleme mit Aufmerksamkeit und Organisation oder belastende soziale Situationen. Wie sich das auswirkt, ist individuell verschieden und hängt auch von den jeweiligen Lebensbedingungen ab.

Entwicklungsstörung: Abweichung von welcher Norm?

Wenn wir von einer Entwicklungsstörung sprechen, vergleichen wir Entwicklung mit bestimmten Erwartungen. Wir legen Normen zugrunde: etwa, wie Menschen kommunizieren, lernen, ihre Aufmerksamkeit steuern oder auf ihre Umwelt reagieren.

Solche Maßstäbe können in der Diagnostik helfen, Schwierigkeiten und Unterstützungsbedarf zu erkennen. Sie sind aber kein vollständiges Bild davon, wie Menschen sein können und erst recht kein Maß für ihren Wert.

Möglicherweise sind Menschen von Grund auf unterschiedlicher, als unsere klassischen Vorstellungen von „normaler“ Entwicklung nahelegen. Verschiedene Wahrnehmungs- und Denkweisen sind nicht allein deshalb ein Mangel, weil sie von denen der Mehrheit oder von gesellschaftlichen Erwartungen abweichen. Sie können im Gegenteil auch eigene Stärken, Perspektiven und Erfahrungen mit sich bringen.

Das wirft für mich die Frage auf: Wie können wir unsere Umwelt so gestalten, dass weniger Menschen an vermeidbaren Hürden scheitern?

Wenn Schulen beispielsweise unterschiedliche Wege und Räume zum Lernen ermöglichen, kann das für manche neurodivergente Kinder hilfreich sein und auch anderen zugutekommen. Dennoch wird dadurch nicht jeder Unterstützungsbedarf beseitigt. Individuelle Hilfen bleiben wichtig, gerade wenn Schwierigkeiten den Alltag erheblich beeinträchtigen.

Vielfalt anzuerkennen bedeutet für mich, Menschen nicht auf eine Abweichung von einer Norm zu reduzieren. Es bedeutet, sowohl individuelle Bedürfnisse ernst zu nehmen als auch die Rahmenbedingungen nach Möglichkeit passend zu gestalten.

Sind Autismus und ADHS „Trenddiagnosen“?

Kurz gesagt: Mehr Aufmerksamkeit für Autismus und ADHS macht sie nicht zu bloßen Modeerscheinungen. Gleichzeitig bedeutet es nicht, dass jedes Merkmal, das jemand bei sich wiedererkennt, automatisch auf eine Diagnose hinweist.

Autismus und ADHS sind in Medien und sozialen Netzwerken sichtbarer geworden. Viele Menschen berichten von späten Diagnosen und davon, wie sie dadurch Erfahrungen aus ihrem Leben besser einordnen konnten. Das kann den Eindruck erwecken, die Diagnosen seien vor allem ein Trend.

Doch Veränderungen bei Diagnosezahlen können verschiedene Gründe haben. Mehr Wissen und öffentliche Aufmerksamkeit können dazu beitragen, dass Menschen eigene Schwierigkeiten anders einordnen und sich eher um eine Abklärung bemühen. Aus der gestiegenen Aufmerksamkeit allein lässt sich nicht schließen, dass deren Diagnosen grundsätzlich falsch sind.

Manche Menschen haben sich über viele Jahre angepasst, ohne sich dessen bewusst zu sein. Sie begegneten immer wieder Herausforderungen, für die sie keine Erklärung hatten. Manchmal werden zunächst Belastungen wie Ängste oder Depressionen diagnostiziert, während mögliche Zusammenhänge mit Autismus oder ADHS noch nicht berücksichtigt werden. Manche Eltern beginnen erst durch die Erfahrungen ihrer Kinder, ähnliche Erlebnisse bei sich selbst einzuordnen.

Soziale Medien können dabei ein erster Anstoß sein. Wer dort von Unruhe, Vergesslichkeit, Reizempfindlichkeit oder Schwierigkeiten in sozialen Situationen liest, erkennt vielleicht eigene Erfahrungen wieder. Einzelne Merkmale allein reichen jedoch nicht für eine Diagnose aus. Wenn sich Fragen häufen oder der Alltag stark beeinträchtigt ist, kann eine fachliche Abklärung sinnvoll sein.

Warum eine Diagnose wichtig sein kann

Eine Diagnose ist mehr als ein Etikett. Sie kann helfen, langjährige Erfahrungen zu verstehen und einzuordnen. Für manche Menschen ist es entlastend zu erkennen, dass bestimmte Schwierigkeiten nicht einfach auf mangelnde Disziplin oder fehlenden Willen zurückzuführen sind.

Das kann ein erster Schritt sein, um passende Strategien zu entwickeln und den eigenen Alltag bewusster zu gestalten. Gleichzeitig kann das Umfeld besser verstehen, weshalb bestimmte Anforderungen schwerfallen und welche Unterstützung hilfreich sein könnte.

Darüber hinaus kann eine Diagnose den Zugang zu Unterstützung erleichtern – etwa zu Beratung, Therapie, Nachteilsausgleichen oder Anpassungen in Schule, Studium und Beruf. Welche Möglichkeiten infrage kommen und welche Nachweise dafür benötigt werden, hängt von der individuellen Situation und den jeweiligen Regelungen ab.

Für manche Menschen ist eine Diagnose ein wichtiger Teil ihrer Selbstkenntnis und eine Voraussetzung dafür, benötigte Hilfen einzufordern. Gerade wenn Anforderungen dauerhaft zu Überlastung führen oder wichtige Lebensbereiche beeinträchtigen, sollte fachliche Abklärung möglich und zugänglich sein.

Neurodivergenz in der Schule: Bedürfnisse ernst nehmen

Schule stellt viele gemeinsame Anforderungen: Kinder und Jugendliche sollen sich über längere Zeit konzentrieren, mit Geräuschen und wechselnden Situationen umgehen, Aufgaben organisieren und sich in Gruppen zurechtfinden. Was für die einen selbstverständlich erscheint, kann für andere sehr anstrengend sein.

Wenn ein Kind unruhig wirkt, Aufgaben nicht beginnt oder sich zurückzieht, lohnt es sich, nach seinen Bedürfnissen zu fragen. Klare Arbeitsaufträge, angekündigte Veränderungen oder ein ruhiger Arbeitsplatz können helfen – auch ohne Diagnose. Welche Unterstützung passt, sollte möglichst gemeinsam mit dem Kind und seinen Bezugspersonen besprochen werden. Wie wichtig es ist, Kinder mit ihren Bedürfnissen wahrzunehmen und eine vertrauensvolle Beziehung vor Leistungsdruck zu stellen, beschreibe ich auch in meinem Beitrag Hausaufgaben enden im Streit? Warum Beziehung vor Leistung geht – immer.

Während für bestimmte formale Maßnahmen oder einen Nachteilsausgleich Nachweise erforderlich sein können, lässt sich vieles im Alltag unabhängig davon ausprobieren. Inklusion geht darüber hinaus und fragt, wie Umgebungen gestaltet werden können, damit Menschen mit unterschiedlichen Bedürfnissen teilhaben können.

Dabei gibt es keine Lösung, die für alle passt: Es geht darum, zuzuhören und sowohl Stärken als auch Schwierigkeiten und individuellen Unterstützungsbedarf ernst zu nehmen.

Diagnosen können Wege zu Unterstützung öffnen, aber menschliche Rücksicht sollte keine Diagnosebescheinigung verlangen. 

Auch in meiner Online-Lernbegleitung in Mathe steht für mich das Kind im Mittelpunkt. Wir schauen gemeinsam, wo es Unterstützung braucht, und bauen Grundlagen Schritt für Schritt auf. Wenn Schule und Hausaufgaben auch zu Hause für Konflikte sorgen, kann auf Wunsch die Familie mit einbezogen werden.

Hinweis: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle medizinische oder psychologische Beratung.

Zum Weiterlesen:

Was ist Autismus? Die Autismus-Spektrum-Störung (ASS) – Lebenshilfe: Räumt mit der Vorstellung vom „klassischen Autisten“ auf und erklärt, warum autistische Menschen sehr verschieden sind.

Viel mehr AD(H)S-Diagnosen bei Erwachsenen – Tagesschau: Greift die jüngsten Diagnosezahlen auf und ordnet ein, warum mehr Diagnosen nicht automatisch bedeuten, dass ADHS eine „Modeerscheinung“ ist.

Diagnose AuDHS? Was es heißt, wenn ADHS auf Autismus trifft – Schwäbische: Aktueller Überblick zur Kombination aus Autismus und ADHS, wie sich die Merkmale gegenseitig beeinflussen können und warum sie teils schwer zu erkennen sind.